22 januari 2021
Dit jaar mogen we vieren dat ons bedrijf Van Iperen 100 jaar oud is. Zelf hoop ik dit jaar 40 te worden en sinds ik kan praten is Van Iperen voor mij een begrip. Mijn eerste bevatting van Van Iperen was het bedrijf van mijn vader. Toen mijn vader Van Iperen overnam van zijn vader Jan Bakker stond het er niet goed voor. Ik was toen zes. Mede door de hulp van twee van zijn ooms kon mijn vader het bedrijf overeind houden en stapje voor stapje gaan ontwikkelen. Als kleine jongens mochten mijn broer en ik op zaterdag altijd mee. Voor ons betekende dit iedere zaterdag een groot avontuur. We klommen op stellingen, renden 3 hoog over de kunstmestklampen, maakten pijl en boog van tonkinstokken, checkten alle heftrucks of er nog contactsleutels op zaten en nog meer van dergelijke zaken. Kortom, we deden alles waar onze afdeling Veiligheid nu acuut grijze haren van zou krijgen. Maar die afdeling bestond toen nog niet.
De volgende Van Iperenfase in mijn leven begon op mijn 14e levensjaar: zomervakantiewerk. We vulden de dagen met fust sorteren, meststoffencans etiketteren, vegen van de loodsen en natuurlijk lossen van kippers graan tijdens de oogst. Op een uur meer of minder keek je niet: ik werkte van ’s morgens vroeg en regelmatig tot ’s avonds laat. Ik vond het prachtig.
Nadat ik mijn mbo opleiding Internationale handel en groothandel had afgrond in 2000 wist ik niet goed wat ik wilde. Op uitnodiging van mijn vader solliciteerde ik bij Van Iperen op de binnendienst. Het kantoor was destijds overbezet, dus ik kreeg mijn eerste werkplek in een naastgelegen bergingskast. Na twee weken afleverbonnen op nummer sorteren was ik dat beu, maar gelukkig waren de bonnen op, zodat ik ander werk mocht gaan doen. Na een paar maanden op de afdeling Planning/logistiek te hebben gewerkt, vroeg ik overplaatsing naar In- en verkoop, want daar lag mijn échte interesse.
Tijdens een periode van 9 jaar op de afdeling In- en verkoop meststoffen heb ik mijn hbo-studie commerciële economie en wo-studie bedrijfskunde afgerond. Het bedrijf groeide jaar op jaar en het was een erg mooie tijd. In 2010 was mijn vader nagenoeg hersteld van een burn-out en reflecteerde hij over zijn toekomst en de toekomst van het bedrijf. Op de vraag of ik met Van Iperen verder wilde had ik maar 1 antwoord: volmondig ja!
Vanaf 2011 tot 2014 bekleedde ik bij Van Iperen de functie van algemeen directeur, terwijl mijn vader directeur van de holding was. Daarna hebben we de rol van holding directeur een paar jaar ‘gedubbeld’. Dit was een mooie tijd, waarin de vader-zoonband erg hecht werd. Het afscheid van mijn vader in 2016 viel me in eerste instantie zwaar: mijn alter ego was plotseling weg. Na een paar maanden rouw begon ik van de ruimte te genieten, van het vol gas ondernemen. Het voelt nog steeds dagelijks als een waardevol geschenk om het zorgvuldig opgebouwde familiebedrijf als derde generatie te mogen voortzetten. Tegelijkertijd is het ook een hele verantwoordelijkheid om het bedrijf, dat door de onmogelijkheden heen is gegroeid, goed te beheren en nog verder uit te bouwen.
Gelukkig hoef ik dat niet alleen te doen, want bij Van Iperen doen we alles samen! Vele collega’s maken de dagelijkse arbeid licht; maken dat we met veel genoegen ons werk doen. Graag wil ik ook aan het begin van dit jubileumjaar al deze mooie collega’s die zich dagelijks inzetten voor Van Iperen danken. Of je er nu bijna 50 jaar werkt of in je proeftijd zit: hartelijk bedankt!
Ook wil ik de klanten hartelijk bedanken voor het grote vertrouwen dat u al jaren in Van Iperen heeft. Teeltadviseurs staan soms al generaties lang met beide benen op úw grond. Om samen met u de teelt naar een hoger niveau te brengen. Vaak gaan de gesprekken breder en dieper dan alleen werk. Decennialang is ook wel en wee met elkaar gedeeld. Dank voor uw steun, vertrouwen en gunning!
Van Iperen had verder geen 100 jaar kunnen worden als de leveranciers er niet waren geweest. Dank voor de mogelijkheden die u ons gunt en ook dat u ons steeds scherp houdt.
Nu Van Iperen 100 jaar oud is, wil ik ook mijn vader en moeder noemen. De binding van mijn vader met Van Iperen bestaat al ruim 60 jaar. Ruim 30 jaar is hij de ziel van het bedrijf geweest. Mijn moeder heeft vanuit huis mijn vader altijd gesteund, terwijl ze voor ons thuis een warm nest creëerde. Beiden hebben direct en indirect veel voor Van Iperen betekend. En door de hulp en steun en het fungeren als klankbord doen ze dat nog steeds. Nogmaals hartelijk dank voor alles wat jullie betekend hebben en nog betekenen.
Tot slot wil ik vanuit mijn persoonlijke overtuiging schrijven dat we bovenal dank verschuldigd zijn aan God. Hij gaf dat een eeuw lang het voorjaar de winter afloste. Hij gaf dat jaar op jaar het seizoen op gang kwam. Dat zaaien en oogsten elkaar afwisselen als een eeuwlange cadans. Dat klanten steeds weer meststoffen en gewasbescherming nodig hadden. Dat wij kracht kregen om ons werk te doen. Dat Hij zegen gaf over het werk van ons hoofd en onze handen. En hoe goed wij ook ons best doen, hoe hard wij ook werken, als hij Zijn zegen blijft geven dan biedt dát perspectief voor nog eens 100 jaar!
Dirk-Jan Bakker
